Le 24 juillet 1911, Hiram Bingham découvre la cité en ruine du Machu Picchu. Cet événement va connaître un retentissement mondial en 1913 grâce à l’article du National Geographic. Le Machu Picchu reste néanmoins un mystère pour les archéologues. On ignore quelle fut sa fonction exacte et si les Incas en étaient les premiers bâtisseurs.